Así es el bike sharing en Londres

• La capital inglesa es la ciudad que más ha desarrollado el bike sharing en los últimos años gracias a los sistemas informáticos

Una buena red de transportes públicos define las ciudades del siglo XXI. En la actualidad, metro y autobús siguen constituyendo las piezas claves de la movilidad interurbana. Sin embargo, en los últimos años, un nuevo medio de transporte público se ha popularizado. Hablamos del bike sharing, que consiste en compartir bicicletas a cambio de un precio asequible, y usarlas para realizar trayectos cortos.
Muchos asocian este concepto con la economía colaborativa, que ha puesto en jaque a las tradicionales prácticas de consumo. Se trata de un modelo que aprovecha las nuevas tecnologías para facilitar el acceso a bienes y servicios cuando al consumidor le resulte conveniente. Lo que quieres, cuando lo quieres, en un solo clic. Además, la comunidad de usuarios juega también un papel esencial al tejer una red de confianza que da seguridad a los intercambios.

El bike sharing consiste en compartir bicicletas para realizar trayectos cortos

El bike sharing encaja con esta idea. Su historia es más larga de lo que solemos pensar. Las primeras experiencias europeas con un sistema público de bicicletas tuvieron lugar en los años sesenta del siglo pasado. Sin embargo, fue a principios de la década pasada cuando se produjo el boom de esta tendencia, gracias a la expansión de los sistemas informatizados.
Desde entonces, son muchas las grandes urbes del mundo que han incorporado el bike sharing a su red de transportes públicos. En ese sentido, Londres despunta como la ciudad europea con un mayor desarrollo de red ciclista.

 

Su clima lluvioso no fue un inconveniente para que la capital británica, en colaboración con el Banco Santander, apostara por un programa público de alquiler de bicis. El Santander Cycle Hire, pensado para realizar trayectos cortos por el centro, está considerado por muchos una de las mejores y más extensas redes de Europa. Sus 400 estaciones y sus 6.000 bicicletas, disponibles 24h los 365 días del año, avalan esta afirmación.
La fórmula del éxito londinense se basa en los múltiples beneficios del bike sharing. A todas luces, el alquiler de una bicicleta es mucho más económico que el resto de transportes tradicionales. Un consejo: el Santander Cycle Hire permite que, por cinco libras, puedas realizar viajes ilimitados durante toda una semana, de menos de media hora.

El Santander Cycle Hire permite que por 5£ puedas realizar viajes de menos de media hora durante toda una semana

Otra gran ventaja es su indudable comodidad. No nos referimos a los sillines, sino a lo fácil que es usar el servicio. Solo con tu tarjeta de crédito o débito puedes acceder al sistema sin necesidad de registrarte en ninguna parte. Es sencillo: te mandan un código, coges la bici, conduces y la dejas en la estación que mejor te vaya.
Además, no podemos obviar lo positivo que es el bike sharing para el medioambiente. El uso de la bici reduce la contaminación y descongestiona el tráfico. Del mismo modo, resulta la excusa ideal para hacer un poco de ejercicio.

Con el turismo en bicicleta puedes descubrir rincones de las ciudades que de otra manera pasarían desapercibidos

Por último, pero no menos importante, el Santander Cycle Hire permite conocer Londres desde otra perspectiva. Así, te ahorrarás tiempo y dinero en abarrotadas estaciones de metro como Piccadilly Circus. También podrás disfrutar del paisaje en lugar de contemplar las paredes de los túneles del metro, aunque sea el más antiguo del mundo. En resumen, es una forma menos rígida que el transporte tradicional, y además no tienes que controlarla constantemente.
El turismo en bicicleta ofrece la posibilidad de descubrir rincones de las ciudades que de otra manera pasarían desapercibidos. Hay rutas temáticas para todos los gustos. En el célebre barrio de Notting Hill, empieza un itinerario para los amantes de los parques que pasa por el exótico Kyoto Garden. El recorrido puede terminar en el inmenso Hyde Park, donde se puede aparcar la bici, tumbarse en el césped o bien atender a los discursos de los oradores en el Speaker’s Corner.

 

No obstante, recuerda que los trayectos deben ser cortos así que, mientras cumplas esa regla, puedes diseñar la ruta que más te apetezca. Si llevas toda la mañana viendo momias y reliquias en el British Museum, en menos de veinte minutos te plantas en el peculiar mercado de Camden.
Con menos de media hora y unos pedales se pueden hacer maravillas. En ese tiempo cubres la distancia que hay desde la icónica torre de Londres hasta los pies del Big Ben. La capital británica no solo son palacios victorianos, parques, mercados y cafés. El clima, los sonidos y los olores también forman parte de la cultura londinense. No te la pierdas, coge la bici y conócela. Ahórrate dinero y descubre Londres a tus anchas.